Nano Dimension a annoncé mercredi son intention d'acquérir Desktop Metal. Les détails financiers les plus précis sont encore en cours d'élaboration, le prix de vente se situant finalement entre 135 et 183 millions de dollars. Dans le haut de gamme, l'opération représente une prime de plus de 27 % par rapport au cours de clôture de Desktop Metal.
Cette nouvelle met fin à plus de deux années d’échanges entre certains des plus grands noms de la fabrication additive. Après que Desktop Metal, autrefois brûlant, ait subi une réduction de 12 % de ses effectifs en juillet 2022, Nano Dimension a acquis 12 % du géant de l'impression 3D industrielle (et propriétaire de MakerBot) Stratasys. L'année dernière, Nano Dimension a dû faire face à son propre drame actionnarial, alors que Desktop Metal subissait une nouvelle série de licenciements.
Quelques mois plus tard, Nano Dimension a fait une offre de rachat de Stratasys, que cette dernière a rejetée. En un mois, Stratasys et Desktop Metal ont annoncé des plans de fusion. 3D System a suivi l'actualité avec sa propre offre d'acquisition de Stratasys. Plusieurs offres d'acquisition de Nano Dimension et de 3D Systems sont arrivées – et ont été rejetées – dans les mois qui ont suivi. L'accord Stratasys/Desktop Metal a échoué en septembre.
La publication industrielle TCT Magazine, qui a couvert de près toute la saga de l'opéra, s'est entretenue avec le PDG de Desktop Metal, Ric Fulop, le même mois.
« Nous sommes 100 % indépendants. Notre entreprise n'est pas à vendre. Contrairement à ce que pensent les gens, si vous regardez notre situation de trésorerie et nos dépenses, nous entamons notre premier trimestre rentable avec environ 100 millions de dollars », avait alors déclaré Fulop. « Nous n'avons pas besoin de vendre notre entreprise, nous l'aimons. Et nous n'allions pas vendre notre entreprise, nous fusionnions notre entreprise, nous allions continuer à travailler dans l'entreprise. Je dirais donc que notre objectif à l’avenir est de développer Desktop Metal de manière indépendante et d’en faire la meilleure entreprise de production de masse en matière d’additifs.
Huit mois plus tard, Fulop semble positif quant à l'actualité de Nano Dimension. Il note dans un communiqué :
Nous sommes ravis de rassembler nos portefeuilles de produits novateurs et complémentaires qui amélioreront encore notre capacité à servir nos clients dans des secteurs à forte croissance avec une offre plus complète de technologies de fabrication numérique pour le métal, l'électronique, la fonderie, les polymères, les micropolymères et applications céramiques. Nous sommes impatients de travailler avec Nano Dimension pour rejoindre deux grandes entreprises et leurs équipes dévouées qui peuvent servir nos parties prenantes dans la mesure du possible.
Selon Nano Dimension, l'accord a été « approuvé à l'unanimité » par les conseils d'administration des deux sociétés. Nano Dimension prévoit de payer la transaction avec les liquidités disponibles, une fois conclue au quatrième trimestre de cette année.