Dans le but de ramener le « social » aux « médias sociaux », une nouvelle application appelée noplace a grimpé au sommet de l'App Store lors de son lancement mercredi hors du mode sur invitation uniquement. Conçu pour plaire à un public plus jeune – ou à toute personne souhaitant se connecter avec des amis ou autour d'intérêts communs – aucun endroit ne ressemble à un Myspace des temps modernes avec ses profils colorés et personnalisables qui permettent aux gens de tout partager, de l'état de leur relation à ce qu'ils sont. écoutent ou regardent, ce qu'ils lisent ou font, et plus encore.
De bon augure pour son potentiel sur le marché social de consommation souvent difficile, noplace était déjà devenu viral avant son lancement public en raison de sa fonctionnalité qui permet aux utilisateurs de s'exprimer en personnalisant les couleurs de leur profil. Même si la génération Z n'a peut-être pas grandi avec Myspace et toutes ses personnalisations chaotiques, il existe toujours un sentiment de nostalgie pour une expérience de réseautage social qu'elle n'a jamais eue.
« Je pense que cette partie magique et amusante d’Internet a disparu désormais. Tout est très uniforme », déclare la fondatrice et PDG Tiffany Zhong , qui a auparavant fondé son propre fonds de consommation en phase de démarrage, Pineapple Capital, et qui, à l'adolescence, a travaillé chez Binary Capital, les aidant à trouver des offres de consommation en phase de démarrage.
Ayant joué avec toutes les applications sociales grand public au cours de la dernière décennie, Zhong a un bon œil pour le prochain grand succès. Elle a désigné Musical.ly en 2015 comme la startup qui deviendrait le prochain Snap ou Twitter, par exemple, après avoir réalisé à quel point elle avait de l'attrait auprès des enfants et d'autres utilisateurs plus jeunes.
Elle a également souvent tweeté ses informations et analyses sur les produits, en particulier sur les applications grand public, ce qui lui a valu d'être suivie sur les réseaux sociaux. Compte tenu de son parcours, il n'est pas surprenant que Zhong ait des idées bien développées sur ce qui pourrait plaire aux jeunes utilisateurs d'aujourd'hui dans une nouvelle application de réseau social.
« J'ai toujours aimé les réseaux sociaux », dit-elle, mais elle ajoute que les médias sociaux ne semblent plus sociaux. « Tout n’est que médias. Cela semble très déconnecté.
Cela s'explique en partie par le fait que tout notre contenu est désormais hautement personnalisé, explique le fondateur. « Nous regardons des contenus différents et suivons des intérêts différents de ceux de nos amis, ce qui rend la communauté plus difficile à trouver », dit-elle.
Avec Noplace, l'idée est de fournir un endroit où les gens peuvent suivre leurs amis et trouver d'autres personnes qui partagent leurs intérêts en un seul endroit.
L'application propose un mini profil personnalisable où ils peuvent partager ce qu'ils font en ce moment et le personnaliser en fonction de leurs intérêts. Les profils des utilisateurs peuvent comporter des balises, que l'application appelle « étoiles », qui correspondent aux intérêts ou aux sujets qui les intéressent. Par exemple, les utilisateurs peuvent ajouter leur signe astrologique, leur type de personnalité Myers-Briggs, leurs passe-temps ou leurs fandoms à leurs profils, ce qui les rend ensuite visibles par les autres. Il comporte même une section « top 10 des amis », qui rappelle le top 8 de Myspace.
Mais aucun endroit ne ressemble plus à un chat de groupe mondial ou à un rival de Twitter/X qu'à une alternative à Facebook, car il se concentre sur les mises à jour basées sur du texte et ne prend en charge ni les photos ni les vidéos pour le moment.
« Il y a 10 ans, Facebook – ou Facebook lorsque je l'utilisais au collège – proposait des mises à jour de vie cool », explique Zhong. « Nous ne comprenons plus ça, n'est-ce pas ? Vous pouvez suivre [amis] sur Instagram, mais ce sont toujours des faits saillants, moins de mises à jour.
Également sur Noplace, les utilisateurs sont censés partager ce qu'ils font actuellement, et non ce qu'ils ont déjà fait. Si vous êtes dans une nouvelle ville, si vous regardez une émission ou si vous écoutez un nouveau groupe, cela pourrait être votre mise à jour de statut. L'application propose deux flux, un avec vos amis et un autre flux global de tous les utilisateurs de l'application, et les deux sont dans l'ordre chronologique inverse. Il n'y a pas de profils privés.
Les personnes qui entrent dans leur âge avant 18 ans recevront également une alimentation plus modérée. L'entreprise se concentre sur la modération, ayant construit son propre tableau de bord interne à cet effet, et charge une équipe de garantir la sécurité des utilisateurs.
Au lieu d'algorithmes, noplace exploite la technologie de l'IA pour générer des suggestions et de la conservation. L'application ne modifie pas le flux pour vous, mais utilise plutôt l'IA pour faire des choses comme proposer des résumés de ce que vous avez manqué.
«Nous l'avons fait intentionnellement… avoir un flux public mondial est ce qui le rend si amusant. C'est comme si tout le monde avait le cerveau sur papier », note Zhong. « Les gens s’éclatent. Ils disent : « Je n’ai jamais eu d’application comme celle-ci auparavant. »
Le fondateur basé à Tokyo et à San Francisco a commencé à travailler sur noplace au cours du second semestre de l'année dernière avec une équipe à temps plein de sept personnes réparties à distance. À la fin de l'année dernière, noplace s'est lancé dans une phase bêta sur invitation uniquement et "est devenu accidentellement viral", a déclaré Zhong, ce qui a incité l'équipe à distribuer des codes d'invitation aux premiers utilisateurs, parmi lesquels certains fans de K-pop.
L'application est désormais prête à offrir aux jeunes utilisateurs de Twitter une alternative au réseau désormais connu sous le nom de X sous Elon Musk, et offre la même possibilité de publier sur un flux textuel, mais combine cela avec des fonctionnalités de recherche d'amis et des options de personnalisation attrayantes. à leur démographie.
L'application est téléchargeable gratuitement sur iOS et est disponible en mode lecture seule sur le Web. Les plans de monétisation ne sont pas encore en cours. noplace est en concurrence avec d'autres applications de recherche d'amis ciblant la génération Z, comme Wizz, Yubo, purp, LMK et autres.
La startup est soutenue par le financement d'investisseurs dont 776 (Alexis Ohanian), Forerunner Ventures et d'autres. Selon les données de PitchBook, la société a levé 15 millions de dollars lors d'un tour de table de série A1, pour une valorisation pré-monétaire de 75 millions de dollars, ce qui porte sa levée totale au nord de 19 millions de dollars.