Lorsqu’il s’agit d’interdire les téléphones portables dans les écoles, le succès pourrait être déterminé par des détails.
Les interdictions s’appliquent-elles uniquement aux salles de classe, ou également aux couloirs, aux toilettes et aux cafétérias, où les étudiants sont beaucoup plus susceptibles d’être absorbés par TikTok ou par des SMS ?
Les enseignants ont-ils la liberté de contourner les interdictions si des téléphones sont utilisés dans le cadre d’un cours ? Les districts scolaires devraient-ils acheter des dispositifs pour verrouiller ou masquer les téléphones ? Qu’en est-il des distractions provenant d’autres types d’écrans : ordinateurs portables, tablettes et montres intelligentes ? Et qu’en est-il de certains parents qui aiment l’idée de pouvoir joindre leurs enfants 24h/24 et 7j/7 ?
Ce ne sont là que quelques-unes des questions auxquelles est confronté le gouverneur Gavin Newsom . de Californie après avoir annoncé que son État serait le dernier – après la Floride et l’Indiana – à interdire les téléphones portables dans les écoles.
Les enseignants qui ont tenté de restreindre l'utilisation du téléphone portable par eux-mêmes ont déclaré que les limites peuvent être difficiles à faire respecter, ne serait-ce que parce que les téléphones sont devenus tellement ancrés dans la vie quotidienne qu'ils sont perçus comme nécessaires pour des raisons pratiques et émotionnelles. Pourtant, certains districts dotés d’une politique globale ont connu du succès, surmontant les résistances et constatant un changement dans le comportement des étudiants.
Naomi Frierson, 44 ans, enseignante de cinquième année dans la région de Tampa, en Floride, a déclaré que peu de choses avaient changé pour elle depuis que le gouverneur Ron DeSantis a imposé l'année dernière une interdiction à l'échelle de l'État de l'utilisation des smartphones dans les salles de classe. Elle avait déjà demandé aux étudiants de ranger leurs téléphones dans une pochette de rangement accrochée au mur, à l'écart de leur bureau.
Mais, a-t-elle ajouté, elle comprend que les téléphones sont un outil de communication utile pour les étudiants qui rentrent seuls à pied de l'école ou qui s'occupent d'un frère ou d'une sœur plus jeune l'après-midi.
Et en tant que parent elle-même, dit-elle, elle était sensible à l'anxiété de ne pas pouvoir atteindre un enfant en cas d'urgence ou du pire des cas, comme une fusillade dans une école.
La fille de Frierson, Eliana, 17 ans, avait des sentiments plus forts. Elle a déclaré que c'était une réaction excessive d'interdire les smartphones pendant toute la journée, soulignant qu'elle accomplissait souvent ses devoirs scolaires en utilisant son téléphone.
«Cela fait partie intégrante de l'éducation», a déclaré Eliana. "C'est une erreur de le supprimer alors qu'il s'agit d'un outil qui est vraiment utile."
Les smartphones font souvent partie de l’enseignement, notamment au lycée. Ils donnent rapidement accès à Google Translate dans les cours de langues étrangères ou à une calculatrice graphique en ligne pour le calcul. De nombreux adolescents rédigent des essais et d’autres devoirs au téléphone.
Certains étudiants soulignent que les adultes semblent avoir autant recours à leur téléphone portable que les adolescents. Ana Sofía Tiberia-Lozano, 16 ans, a déclaré qu'elle préférerait une politique cohérente entre les étudiants et les enseignants. « Les générations plus âgées pensent toujours que la nouvelle génération est plus problématique », a-t-elle déclaré.
Eric Schildge, professeur d'anglais en huitième année à Newburyport, dans le Massachusetts, a déclaré qu'il demande souvent aux enfants de sortir leur téléphone portable et d'envoyer un SMS à un parent lorsqu'une autorisation ou un devoir manque.
"Cela semble vraiment myope, dans la mesure où un gouverneur impose quelque chose comme ça", a déclaré Schildge. "Cela ne me semble pas être la manière la plus pratique pour moi, en tant qu'éducateur, de faire mon travail."
Il a reconnu que la technologie pouvait causer des problèmes dans les écoles, mais a déclaré que le problème allait bien au-delà des téléphones portables. Dans l'un de ses cours, les élèves jouaient de manière compulsive à Slope, un jeu vidéo par navigateur, sur les Chromebooks fournis par leur école. Il leur ordonnait souvent de fermer leurs ordinateurs. Mais au fil du temps, il a découvert que des leçons pratiques et engageantes constituaient le meilleur antidote au temps passé devant un écran, a-t-il déclaré.
Cette année, ses élèves ont réalisé des rapports physiques reliés avec des couvertures décoratives après avoir lu « To Kill a Mockingbird » de Harper Lee ou « The Nickel Boys » de Colson Whitehead.
« Ils ont vraiment apprécié de pouvoir fabriquer et faire quelque chose de leurs mains. »
L'annonce de Newsom fait partie d'une vague d'inquiétude du public concernant l'utilisation du téléphone portable et des médias sociaux chez les adolescents. Le chirurgien général, le Dr Vivek Murthy, a déclaré que les plateformes de médias sociaux devraient porter des étiquettes d'avertissement semblables à celles figurant sur les paquets de cigarettes. Dans son livre à succès « The Anxious Generation », le psychologue social Jonathan Haidt affirme que les parents devraient retarder l’accès des smartphones à leurs enfants et que les écoles devraient strictement en limiter l’utilisation.
Sabine Polak, parent de Pennsylvanie et fondatrice du mouvement des écoles sans téléphone, a écrit dans un e-mail que la déclaration de Newsom était une « excellente nouvelle », mais a déclaré qu'elle cherchait plus de détails.
Les téléphones portables devraient être interdits partout sur le campus pendant la journée scolaire, a-t-elle déclaré, et les étudiants qui enfreignent les règles devraient se voir immédiatement confisquer leurs appareils.
Elle a ajouté que, comme les adolescents utilisent souvent sournoisement des téléphones cachés dans des sacs à dos, les appareils devraient être physiquement verrouillés.
Certaines écoles utilisent une pochette pour téléphone appelée Yondr, qui est verrouillée ou déverrouillée par le personnel de l'école mais qui peut être portée par les élèves tout au long de la journée.
Ces appareils sont loués chaque année. Au lycée Bethlehem de Delmar, New York, à l'extérieur d'Albany, le district a dépensé 26 773 dollars pour 1 400 pochettes au cours de l'année scolaire écoulée.
La directrice, Jody Monroe, s'est dite ravie des résultats, notant que les enseignants n'avaient plus à passer du temps en classe à négocier avec les élèves par téléphone et que le climat social général dans le bâtiment s'était amélioré.
"Lorsque les téléphones étaient autorisés, il y avait un silence étrange que je ne suis pas sûre que nous ayons remarqué à ce moment-là", a-t-elle écrit dans un e-mail. "C'est parti maintenant."
Quelques dizaines de parents qui s'étaient initialement plaints de cette politique se sont calmés, a-t-elle ajouté, et certains ont même admis qu'ils s'étaient trompés.
Patrick Franklin, professeur d'histoire au lycée de Longview, au Texas, dans l'est de l'État, a tenté d'obtenir sa propre interdiction, obligeant les élèves à stocker leurs téléphones dans une autre partie de sa classe. Mais il a arrêté à cause de l’angoisse de séparation que cela avait suscitée.
« J'aurais aimé vivre dans un monde où ils ne sont pas là », a-t-il déclaré en parlant des téléphones. « Mais ce n'est pas la réalité à laquelle je dois faire face. Je ne peux pas souhaiter un monde dans lequel les téléphones portables n’ont pas imprégné toutes les couches de la société.
Liz Shulman, professeur d'anglais au lycée d'Evanston, dans l'Illinois, près de Chicago, a déclaré qu'elle avait remarqué au cours des derniers mois de plus en plus de parents reconnaissant que les adolescents devraient passer du temps en classe sans téléphone.
Mais comme certains parents souhaitent toujours une communication constante, Shulman a déclaré qu’elle se félicitait de l’action de législateurs comme Newsom.
« Cela va obliger tout le monde – les administrateurs, les enseignants et les parents – à se concentrer », a-t-elle déclaré.
Mais il pourrait y avoir des reculs. À Capitola, en Californie, Diana Coatney avait déjà prévu d'offrir des téléphones à ses jumeaux, Zoe et Luke, pour leur 12e anniversaire en août. Mais ensuite, une alerte à la bombe a été lancée dans leur collège.
"Bon sang, cela a certainement fait avancer le calendrier", a déclaré Coatney, ajoutant que le téléphone est "une couverture de sécurité pour moi à certains égards, autant qu'un peu d'autonomie pour eux".
vers 2024 The New York Times Company