L'application de la chaîne de restauration rapide Whataburger est devenue virale à la suite de l'ouragan Beryl, qui a laissé environ 1,8 million de clients des services publics sans électricité à Houston, au Texas. Des centaines de milliers de ces personnes pourraient rester sans électricité pendant des jours alors que Houston anticipe une vague de chaleur, avec des températures grimpant jusqu'au milieu des années 90.
Au milieu des frustrations suscitées par la société de services publics locale CounterPoint Energy, qui ne propose pas d'application, certains Houstoniens ont fait preuve de créativité en tentant de suivre les pannes de courant. Ils se sont plutôt tournés vers l’application Whataburger.
Whataburger est une chaîne de restauration rapide basée à San Antonio qui compte 127 magasins dans la région de Houston, selon Newsweek. Sur l'application Whataburger, les utilisateurs peuvent voir une carte des emplacements Whataburger, avec un logo orange indiquant qu'un magasin est ouvert et un logo gris signifiant qu'il est fermé.
Étant donné que CounterPoint Energy ne dispose pas de carte en ligne des pannes, un utilisateur X avec le nom d'écran BBQBryan a découvert que la carte des magasins Whataburger ouverts pourrait être un outil utile pour voir où il y a du courant.
"L'application Whataburger fonctionne comme un outil de suivi des pannes de courant, pratique puisque la compagnie d'électricité n'affiche pas de carte", a écrit BBQBryan dans un article qui compte désormais plus de 22 000 likes et 6,9 millions d'impressions.
"Eh bien, il y a une utilité à notre application à laquelle nous n'avions pas pensé !" le compte Whataburger X a répondu . « Nous espérons que vous et tout le monde allez bien ! »
Ce moment viral semble avoir augmenté le nombre de téléchargements de Whataburger. Dans l'App Store iOS, Whataburger est actuellement classé 16e dans la catégorie des aliments et des boissons. Il y a à peine trois semaines , il était classé 40ème.
Bien que la révélation de Whataburger soit amusante, la valeur de l'application est révélatrice des problèmes persistants au Texas, où les habitants ne se sentent pas soutenus face à des conditions météorologiques extrêmes. En 2021, lorsque le Texas a été frappé par une violente tempête hivernale , des millions d’habitants se sont retrouvés sans électricité par temps glacial et dangereux. Pour aggraver les choses, le sénateur Ted Cruz (R-TX) a été aperçu en train de se rendre dans une station balnéaire au Mexique alors que son État était au milieu d'une panne de réseau électrique historiquement mortelle. Ainsi, lorsque Cruz a publié dimanche un message exhortant les Texans à rester en sécurité malgré l'ouragan, certains électeurs ont été frustrés par l'hypocrisie et ont répondu de la même manière sur X.
C'est un échec infrastructurel qu'une application de hamburger soit devenue une ressource cruciale pour les résidents de Houston à la recherche de plus d'informations sur les pannes de courant. L'application Whataburger peut peut-être donner une vague idée de l'endroit où se trouve l'électricité, mais il pourrait y avoir d'autres raisons pour lesquelles un magasin est fermé – après tout, Houston se trouve immédiatement après une catastrophe naturelle.