L’Inde est très loin de « l’étrange vallée » de San Francisco, mais elle regorge d’ingénieurs talentueux, et certains d’entre eux montent dans le train et se transforment en fondateurs et bâtisseurs de startups d’IA.
L’histoire de l’écosystème des startups d’IA en Inde aujourd’hui rappelle les débuts du SaaS dans le pays : le financement est limité, surtout comparé aux milliards que les startups d’IA aux États-Unis et en Europe lèvent. Mais dans des domaines comme l’IA générative , nous repérons des signes indiquant où l’argent du capital-risque est canalisé. Il s'agit de faire appel à des talents locaux, de résoudre des problèmes particuliers à leur région du monde et d'apporter de nouvelles approches aux mêmes défis que leurs homologues des pays développés.
Certaines startups indiennes cherchent à intégrer la prise en charge des langues locales dans leurs modèles d'IA pour répondre à la demande croissante des consommateurs indiens. Et quelques startups indiennes, telles que Pepper Content et Pocket FM, exploitent également l’IA pour créer des cas d’utilisation pour des marchés au-delà de l’Inde et pénétrer le marché américain.
Cela ne veut pas dire que cela a été facile. En Inde, le financement des startups d'IA – y compris celles travaillant sur les infrastructures et les services – a chuté de près de 80 % en 2023, passant de 554,7 millions de dollars en 2022 à 113,4 millions de dollars, selon les données Tracxn partagées avec TechCrunch. En revanche, le financement des startups de l'IA aux États-Unis a augmenté d'environ 211 % pour atteindre 16,2 milliards de dollars l'année dernière, contre 5,2 milliards de dollars en 2022. À ce jour, les investissements dans les startups de l'IA ont atteint la somme colossale de 13 milliards de dollars aux États-Unis. Au cours de la même période, seulement 92 millions de dollars ont été investis. dans les startups indiennes d’IA.
Dev Khare, partenaire de Lightspeed Venture Partners India, a déclaré à TechCrunch que l'Inde offre de bonnes opportunités pour l'IA dans les applications grand public, qu'il s'agisse de créer du contenu dans des langues indiennes, de proposer des influenceurs virtuels ou de créer de courtes vidéos et des jeux utilisant l'IA.
« Au cours des dix dernières années, une bonne majorité du marché du SaaS s'est dirigée vers des marchés établis et a tenté de les reproduire à moindre coût et avec un meilleur support. Ce marché très valable a donné lieu à des résultats importants en Inde. Mais cela n’est pas possible sur un marché émergent, comme celui de l’IA ou de l’IA native. Vous devez prendre un risque et dire : « Voilà où en sera le monde dans quelques années. » Ce marché n’existe pas aujourd’hui, mais je parie qu’il existe. Je vais construire pour ça. C'est un ADN un peu plus récent pour l'Inde. Nous avons vu cela se produire », a-t-il déclaré.
Au cours des 18 derniers mois, Lightspeed India et SEA ont investi plus de 150 millions de dollars dans l'IA, ce qui comprend de nouveaux investissements et des suivis dans des startups existantes basées sur l'IA. À l’échelle mondiale, le fonds a investi plus d’un milliard de dollars dans plus de 70 entreprises dans l’IA au cours de la même période.
Les investisseurs mondiaux et locaux recherchent activement des startups d'IA en Inde, car le pays les aide à diversifier leurs portefeuilles et est dans une meilleure position au milieu des conflits géopolitiques en cours sur des marchés importants. Les préoccupations croissantes en matière de souveraineté des données dans tous les pays donnent également une raison de rechercher des startups locales qui créent des solutions prometteuses pour le pays le plus peuplé du monde.
Les startups indiennes d'IA qui ont levé le plus d'argent
Fondateur : Bhavish Aggarwal
Financement total levé : 50 millions de dollars
Investisseurs clés : Matrix Partners India
Dirigée par le fondateur d'Ola, Bhavish Aggarwal, Krutrim (l'hindi d'origine sanscrit signifiant « artificiel ») est la première startup indienne d'IA licorne, évaluée à 1 milliard de dollars sur seulement 50 millions de dollars levés. Lancé en décembre 2023 à Bangalore, Krutrim construit un grand modèle linguistique (LLM) basé sur les langues indiennes et l'anglais. Plus tôt cette année, il a introduit un chatbot IA, qui (un peu comme ses homologues occidentaux) a connu des réactions négatives lors du lancement de sa version bêta publique en raison de résultats inexacts. La startup affirme que son modèle d'IA s'améliore grâce à des mises à jour régulières .
Fondateurs : Vivek Raghavan et Pratyush Kumar
Financement total levé : 41 millions de dollars
Investisseurs clés : Lightspeed Venture Partners, Peak XV Partners et Khosla Ventures
Sarvam AI (Telugu pour « tout ») est l'autre startup indienne de premier plan travaillant sur des LLM basés sur les langues indiennes. La startup a été cofondée par Vivek Raghavan et Pratyush Kumar , qui ont tous deux travaillé auparavant avec le vétéran de la technologie Nandan Nilekani sur le projet AI4Bharat de l'IIT Madras. La startup basée à Bangalore est sortie furtivement en décembre et vise à proposer des offres d'IA générative complète, y compris une plate-forme permettant aux entreprises de développer des applications GenAI basées sur le LLM de Sarvam et de contribuer aux modèles et ensembles de données open source. En février, Sarvam AI s'est associé à Microsoft pour lancer des outils d'IA basés sur la voix et apporter son LLM vocal Indic à Azure.
Fondateurs : Ashwini Asokan et Anand Chandrasekaran
Financement total levé : 57,4 millions de dollars
Investisseurs clés : Avatar Growth Capital, Peak XV Partners et Alpha Wave Global
La startup de vision par ordinateur Mad Street Den crée des solutions d'IA pour les entreprises clientes. La startup basée à Chennai, cofondée par le couple de neuroscientifiques et designers Ashwini Asokan et Anand Chandrasekaran en 2016, a initialement introduit sa technologie de vision pour le segment de la vente au détail, bien qu'elle se soit étendue à des secteurs verticaux, notamment la finance, l'assurance, la santé et la logistique. Sa vision plus large va au-delà de son marché national, conformément à sa mission : « faire des gens du monde entier des natifs de l’IA ».
Fondateurs : Jo Aggarwal et Ramakant Vempati
Financement total levé : 25 millions de dollars
Investisseurs clés : HealthQuad, W Health, British International Investment et Google Assistant Fund
Wysa est une startup technologique en santé mentale qui utilise l'IA pour proposer un chatbot thérapeute « émotionnellement intelligent » qui aide les utilisateurs à exprimer leurs sentiments. Géré par les professionnels de la santé mentale de Wysa, le chatbot est utilisé par plus de 6,5 millions de personnes dans plus de 95 pays et dans diverses tranches d'âge. La startup basée à Bangalore, qui possède également des opérations à Boston et à Londres, a levé 20 millions de dollars en juillet 2022 . Elle a été cofondée par Jo Aggarwal et son mari, Ramakant Vempati, en 2016 après qu'Aggarwal soit tombée dans une profonde dépression.
Fondateurs : Sharad Sanghi et Anindya Das
Financement total levé : 20 millions de dollars
Investisseurs clés : Matrix Partners India, Nexus Venture Partners et NTVVC
Neysa Networks, basée à Mumbai, est dirigée par l'entrepreneur technologique chevronné Sharad Sanghi, qui a précédemment fondé la société de cloud et de données Netmagic Solutions. Il offre une variété de plates-formes et de services d'IA générative aux entreprises pour leur permettre de déployer l'IA et l'apprentissage automatique. La plateforme Nebula de la startup est utilisée pour faire évoluer les projets d'IA à l'aide d'une infrastructure GPU à la demande et pour former et déduire des modèles d'IA sur le cloud. La plate-forme Palvera de la société offre une observabilité multi-fournisseurs et multi-entrées et permet aux utilisateurs d'identifier de manière préventive les problèmes à l'aide d'un lac de données unifié et d'ensembles de données de télémétrie préexistants. La plateforme Aegis se concentre sur la sécurité IA/ML.
Voici quelques startups indiennes émergentes d’IA à surveiller
Fondateurs : Mehek Mody et Mohit Sharma
Financement total levé : 5,5 millions de dollars
Investisseurs clés : Khosla Ventures et Draper Associates
Upliance AI apporte l'IA aux appareils électroménagers pour permettre aux gens de cuisiner plus de 500 nouveaux plats à la maison. La startup basée à Bengaluru prévoit de lever 10 à 15 millions de dollars au début de l'année prochaine pour renforcer sa présence sur le marché.
Fondateurs : Venkata Pingali et Indrayudh Ghoshal
Financement total levé : 2,3 millions de dollars
Investisseur clé : Blume Ventures
Scribble Data propose des assistants d'IA spécifiques à un domaine aux grands assureurs nord-américains et européens pour les aider à accroître leur capacité commerciale back-end. Son siège social est à Bangalore et dispose d'une équipe commerciale à Toronto.
Fondateurs : Kanishk Shukla et Akshay Gugnani
Financement total levé : 1,3 million de dollars
Investisseurs clés : Chiratae Ventures, Endiya Partners et Entrepreneur First
Expertia AI, basée à Bangalore, aide les entreprises à automatiser leurs recrutements grâce à l'IA et réduit le délai d'embauche à 24 heures. Il automatise le sourcing, la sélection, la sensibilisation, l'engagement, l'évaluation, les entretiens et la planification à l'aide d'algorithmes propriétaires d'apprentissage en profondeur. La startup lève actuellement 3 millions de dollars auprès de l'investisseur principal, avec la participation des investisseurs existants.
Fondateurs : Anuj Srivastava et Priyesh Srivastava
Financement total levé : 1,1 million de dollars
Investisseurs clés : Silverneedle Ventures, Indian Angel Network et LetsVenture
OnFinance, basée à Bangalore, aide les banques et les sociétés de gestion de patrimoine avec ses copilotes d'IA qui travaillent dans des domaines allant de la recherche sur les actions à la conformité en passant par le conseil en patrimoine.
Fondateurs : Shray Arora et Sidharth Sahni
Financement total recueilli : 550 000 $
Investisseur clé : Merak Ventures
Helium, basée à Delhi, aide les marques de commerce électronique avec des boutiques en ligne s'adressant directement aux consommateurs grâce à l'IA et à des vitrines réactives sans tête.
Fondateur : Abhishek Upperwal
Financement total recueilli : 140 000 $
Soket Labs, basée à Bengaluru et Gurugram, est une société de recherche en IA qui a développé le LLM multilingue Pragna-1B open source via son studio interne GenAI. Il prévoit de lever 7 millions de dollars lors d’un tour de table dans deux à trois mois.
Fondateurs : Pratik Desai
Basée à Surat avec un bureau étendu dans la Bay Area, KissanAI dessert l'agriculture et les domaines adjacents à l'aide de sa plateforme GenAI AgriCopilot et d'une famille d'Agri LLM spécifiques à un domaine, Dhenu. La startup est actuellement en phase de démarrage et est soutenue par la famille et les amis du fondateur, même si elle prévoit de lever 3 à 4 millions de dollars entre l'amorçage et la série A.
Fondateurs : Pawan Prabhat et Paramdeep Singh
Shorthills AI, basée à Gurugram, a été fondée en juin 2018 par Pawan Prabhat et Paramdeep Singh. Le couple avait précédemment fondé la plateforme de formation en comptabilité EduPristine. La startup amorcée crée des outils d'IA personnalisés pour les entreprises et compte NHS et PwC parmi ses 12 premiers clients aux États-Unis et en Inde.