La transition énergétique est un marathon, pas un sprint. Mais les possibilités d'accélération se multiplient. La startup suédoise Greenely * vient d'en repérer une. Elle clôture une levée de fonds de série A de 8 millions d'euros pour étendre sa plateforme de gestion de l'énergie aux pays nordiques voisins (soit environ 8,7 millions de dollars au taux de change actuel).
La start-up spécialisée dans les technologies énergétiques dessert environ 200 000 foyers sur son marché national. Elle propose des analyses de consommation d'énergie freemium combinées à des services d'optimisation énergétique qui permettent aux clients payants de réaliser des économies sur leur consommation d'électricité. On peut notamment citer la recharge plus intelligente des véhicules électriques lorsque le prix de l'énergie est bas ou l'accès aux aides gouvernementales grâce à la capacité de Greenely à réduire la demande d'énergie sur le réseau grâce à l'optimisation automatisée (agrégée) de la demande énergétique des clients.
La start-up propose également à ses clients d'électricité la possibilité d'installer une batterie domestique (elle revend actuellement le Pixii Home) afin de pouvoir stocker l'énergie pour une utilisation ultérieure. Cela permet aux ménages de réagir aux variations des prix de gros de l'électricité et d'optimiser les moments où ils utilisent ou non le réseau pour réduire leurs coûts énergétiques.
La plateforme de Greenely est également conçue pour intégrer et gérer la consommation et la demande d'énergie des ménages équipés d'installations solaires et de pompes à chaleur. Ainsi, par exemple, les clients équipés de batteries et de panneaux solaires domestiques peuvent vendre leur surplus d'énergie lorsque le prix de l'électricité est élevé et le stocker lorsqu'il est bas (pour une utilisation ultérieure ou une vente future).
Les clients payants bénéficient d’un tarif horaire dynamique de l’électricité et de la possibilité d’exploiter ce que Greenely appelle sa technologie de « centrale électrique virtuelle résidentielle » (VPP). Ce système permet aux clients de participer à l’équilibrage du réseau électrique et, en contribuant à la stabilité du réseau, de débloquer des opportunités de génération de revenus via des versements gouvernementaux.
« Nous veillons à ce que [nos clients] économisent beaucoup d’argent », explique le PDG et cofondateur Tanmoy Bari (photographié au sommet d’un toit solaire dans l’image ci-dessus) lors d’un appel avec TechCrunch. « Essentiellement en changeant et en utilisant notre plateforme. Et la technologie de centrale électrique virtuelle permet en fait aux consommateurs de générer des revenus qu’ils n’avaient jamais vus auparavant. »
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« Nous regroupons ces données à grande échelle afin de pouvoir accéder à ces marchés de fréquences et stabiliser le réseau électrique du pays. Cela nous permet d’être remboursés par le gouvernement et de les reverser aux consommateurs. Les consommateurs peuvent ainsi économiser beaucoup d’argent, mais aussi générer beaucoup d’argent grâce à notre plateforme aujourd’hui. »
Selon Bari, les économies moyennes sur la consommation d'énergie sont de 250 € par client et par an. Il souligne toutefois qu'il s'agit d'une moyenne, car un foyer qui recharge un véhicule électrique pourrait économiser jusqu'à 500 € par an grâce à la capacité de la plateforme à optimiser la charge.
Les clients du stockage sur batterie ont également la possibilité de générer des revenus en soutenant la capacité de Greenely à aider le gouvernement à équilibrer la demande sur le réseau. Si sa technologie VPP avait été pleinement opérationnelle en 2023, Bari estime que les utilisateurs auraient pu générer plus de 3 000 € de paiements d'équilibrage l'année dernière. Les clients doivent toutefois prendre en compte le coût de la batterie, mais il affirme qu'un ménage récupérerait l'investissement dans la batterie domestique en « deux à trois ans ».
Construire une plateforme énergétique
Greenely n’a pas toujours été dans la course à la consommation intelligente. L’entreprise a été fondée il y a une dizaine d’années. L’idée initiale était de proposer un outil aux fournisseurs d’énergie pour améliorer l’expérience client. Mais quelques années plus tard, l’équipe a vu une opportunité de construire « l’expérience client pour le consommateur d’énergie de demain », comme le dit Bari, ce qui a obligé Greenely à devenir un fournisseur d’énergie.
L'approche de la start-up présente quelques points communs avec celle d' Octopus Energy au Royaume-Uni ou, sur son propre terrain, celle de Tibber , une start-up spécialisée dans l'énergie numérique . Mais l'objectif de Greenely est d'aller au-delà de la concurrence directe en tant que fournisseur d'énergie. Elle souhaite devenir une « plateforme énergétique » que les clients des fournisseurs concurrents peuvent également utiliser pour générer des économies et générer des revenus en plus de leur prestation de services.
Découpler le service de cette manière pourrait offrir à Greenely la possibilité de se positionner comme un acteur plus indépendant travaillant au nom des clients pour réduire leurs factures d'énergie et les aider à générer des revenus - en tant que fournisseur d'électricité, il pourrait profiter davantage lorsque les factures des clients sont plus élevées.
« Nous ne nous considérons pas comme un fournisseur d’énergie, mais comme une plateforme énergétique », souligne Bari.
« Nous essayons de créer la meilleure expérience client possible pour les consommateurs… Et nous avons parcouru un long chemin. Nous pensons que nous avons aujourd’hui l’offre la plus avancée du marché, et c’est quelque chose que nous essayons maintenant de déployer également sur d’autres marchés. »
« Nous n’avons vu personne d’autre le faire », ajoute-t-il à propos du projet VPP. « Nous préparons notre service à cela depuis assez longtemps. Car nous pensons que l’approvisionnement en énergie… c’est un excellent modèle de revenus pour nous aujourd’hui, mais nous pensons qu’il y a tellement d’autres choses que nous pouvons faire. Nous voulons essentiellement couvrir autant de consommateurs que possible et créer la plus grande centrale électrique virtuelle d’Europe, ce qui nécessite beaucoup de consommateurs sur une plateforme. Nous ne voulons donc pas nous limiter à avoir uniquement des clients qui disposent de notre approvisionnement en énergie. »
Selon Bari, le nouveau financement permettra à Greenely d'étendre sa plateforme aux propriétaires en Finlande et en Norvège, première étape de son expansion internationale, en exploitant un marché harmonisé pour les services d'équilibrage de fréquence dans ces pays.
« L’ambition est de créer la plus grande centrale électrique virtuelle résidentielle et l’offre grand public la plus importante d’Europe », nous dit-il également. « C’est une étape logique, car tout le monde a besoin d’électricité, en fait. Le marché est donc, comme tout marché, assez vaste lorsque l’on peut accéder à un grand nombre de consommateurs. Et nous continuons à gagner beaucoup de clients en Suède à ce jour, puisqu’il y a plus de 2 millions de maisons individuelles et plus de 4 millions de maisons. »
« Les marchés sont donc très importants dans les pays nordiques, mais l’ambition est de devenir le plus grand acteur en Europe. »
La série A de Greenely a été menée par la société d'investissement belge Korys, avec la participation de l'investisseur existant Luminar Ventures et d'autres actionnaires actuels. Elle a levé environ 15 millions d'euros à ce jour, y compris ce dernier tour et un tour d'amorçage de 2,5 millions d'euros en 2019.
Brieuc de Hults, directeur des investissements de Korys, et Quentin Dupont, gestionnaire des investissements, ont commenté le financement de série A dans un communiqué commun : « Greenely est une entreprise remarquable, désireuse de révolutionner la façon dont les ménages consomment de l'électricité et de contribuer positivement à un avenir à zéro émission nette, illustrant le type d'entreprise à impact que nous souhaitons soutenir. Nous sommes ravis de nous associer à Tanmoy et à son équipe dans ce prochain chapitre passionnant de Greenely et de soutenir leur expansion géographique et produit. »